Stefan Dullstein

• Könnten Sie sich kurz vorstellen?

Mein Name ist Stefan Dullstein, ich bin Senior Expert Aquaculture bei The Linde Group.

Mein Hintergrund ist Verfahrenstechnik. Nach meinem Studium arbeitete ich an meiner Doktorarbeit über Verfahren zur Abwasserbehandlung. Ich kam als Anwendungsingenieur zu Linde nach Frankreich, wo ich 5 Jahre lang in der Wasseraufbereitung tätig war. Während dieser Zeit beschäftigte ich mich bereits mit Gas-Flüssigkeits-Massentransferprozessen. Nach dieser Zeit in Frankreich, vor nunmehr 15 Jahren, kam ich in das zentrale Team der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Linde. Dort habe ich mich zunächst auf Abwasserprozesse konzentriert und später begonnen, mich mit der Aquakultur zu befassen – im Moment arbeite ich fast ausschließlich in der Aquakulturindustrie. Ich gehöre zu dem Team, das neue Produkte und neue Verfahren entwickelt, die Linde seinen Kunden anbietet.

Linde ist ein Industriegaseunternehmen. Unsere Hauptprodukte sind Industriegase wie Sauerstoff, Stickstoff, Argon oder Spezialgase für die Analyse in Labors. Im Grunde haben alle Industrien einen Bedarf an Produktionsprozessen und/oder Gasen. Es gibt also kaum ein Produkt, das man ohne die Beteiligung von Gasen und Wasser herstellen kann. Das Unternehmen beschäftigt weltweit 18000 Mitarbeiter und ist in mehr als 100 Ländern tätig.

Der Bereich, in dem ich arbeite, die Aquakultur, umfasst weltweit 30 Länder, da sie nicht in jedem Land vertreten ist. Die Aquakultur ist ein wachsender Wirtschaftszweig, deshalb konzentrieren wir uns mehr auf den Bereich Forschung und Entwicklung. Wir sind in der Lage, diesem Markt energieeffiziente Systeme zur Verfügung zu stellen, vor allem um Sauerstoff zu lösen, so dass man Fischzuchtanlagen wirtschaftlich immer besser betreiben kann.

Unsere Kunden in der Aquakultur verlangen nach hocheffizienten Geräten: Der Sauerstoff wird mit möglichst geringem Energieaufwand im Wasser aufgelöst. Wir wollen in der Lage sein, kleine Gasblasen zu erzeugen, so klein wie möglich. Aber wenn man nicht weiß, wie klein sie sind, kann man weder den Prozess noch die Konstruktion der Anlage verbessern. Und genau hier kommt SOPAT ins Spiel. Die SOPAT-Technologie ist in der Lage, die Verteilung der Blasengröße direkt in der Linie zu messen, in der die Blasen entstanden sind. Dies gibt uns einen direkten Einblick und sehr wertvolle Informationen zur Verbesserung unserer Anlagen.

Die Industrie wird exponentiell wachsen und immer größer werden, so dass es notwendig ist, das Verfahren für immer größere Rohre zu konzipieren. Wir sprechen hier von Rohrleitungen mit einem Durchmesser von bis zu 800 oder sogar 1000 mm. Um diese Innovationen voranzutreiben, brauchen wir auch die SOPAT-Sonden.

Wir haben vor 2 Jahren begonnen, mit SOPAT zu arbeiten – die ersten Messungen haben wir im September 2018 durchgeführt und wir sind durch einen ehemaligen Kollegen, den ich während meiner Promotion kennengelernt habe, auf SOPAT gestoßen. Er ist jetzt Professor in Hamburg für Multiphasenströmung und verwendet eine Sonde von SOPAT für seine Anwendungen. Wir haben uns unter anderen Technologien für SOPAT entschieden, weil wir Bilder von Gasblasen erhalten und wirklich sehen können, was im Wasser vor sich geht, im Gegensatz zu Lasertechnologien, bei denen man nur die Länge dessen erhält, was man erkennt. In unserem Fall kann man auf sehr seltsam geformte Blasen oder sogar Partikel stoßen, und man weiß nie, ob sie rund sind oder nicht. Für uns ist es sehr wichtig, das zu sehen (und zu quantifizieren) und welche Herausforderungen damit verbunden sind.

Gut gefallen hat uns auch der Vergleich zwischen dem Rohbild und dem Analysegerät. Die Software kann sagen, ob es sich um eine Blase oder einen Partikel handelt. Aufgrund der anspruchsvollen Aufgabe versagt die Software manchmal, und das ist etwas, womit wir im vergangenen Jahr zu kämpfen hatten, insbesondere bei sehr großen Blasen in Kartoffelform. Das ist jedoch etwas, das wir gerade in Zusammenarbeit mit Ihnen angehen, so dass wir Sitzungen abhalten, in denen wir besprechen, wie wir die Softwarefähigkeiten von SOPAT auf der Grundlage dessen verbessern können, was wir von unserer Seite aus tun, indem wir Bilder von Blasen bereitstellen, Anmerkungen zu Blasen machen… Wir sind auf einem sehr guten Weg, und ich bin sehr zuversichtlich, dass wir in Kürze eine Lösung finden werden, mit der wir auch die schwierigeren Blasenformen messen können. Ein weiterer Vorteil Ihrer Technologie besteht darin, dass alle Messungen, die wir in der Vergangenheit durchgeführt haben und bei denen die Software versagt hat, nicht verloren sind, weil wir die Bilder, die wir bereits haben, mit dem neuen Algorithmus noch einmal durchlaufen lassen können und dann eine neue Interpretation der Messungen erhalten, die wir in den letzten zwei Jahren durchgeführt haben.

Für uns ist es entscheidend zu wissen, wie groß die Teilchen wirklich sind. Manchmal müssen wir auch verschiedene Technologien miteinander vergleichen. Bei der Bewertung von Gasauflösungsgeräten kann man zwei Dinge tun: Man kann das Gerät in einem Wassertank, einer Rohrleitung oder was auch immer einsetzen und messen, was gelöst wurde.

Aber das hängt in der Regel von der Versuchsanordnung ab, und man kann unterschiedliche Ergebnisse erzielen, wenn man die Versuche in einer kleinen oder großen Pipeline durchführt; in einem großen oder kleinen Behälter, wie der Behälter gerührt wird usw… und man wird immer die gleiche Art von Blasen mit der gleichen Technologie haben, unabhängig davon, wo und wie man sie anwendet.Das macht es für uns einfacher, verschiedene Ausrüstungen von anderen Anbietern zu vergleichen, z. B. neue Entwicklungen. Dies ist auch ein Grund, warum wir uns für Ihre Technologie entschieden haben. Jetzt ist es einfacher, die verschiedenen Gasauflösungstechnologien, die wir verwenden, zu vergleichen. Mit dem neuen Software-Algorithmus, den wir zusammen mit Ihnen entwickeln, können wir von nun an noch einmal nachsehen, was wir in der Vergangenheit gemessen haben, und dann immer noch die verschiedenen Technologien auf dem Markt vergleichen.

• Wie würden Sie die Kapitalrendite von SOPAT beschreiben?

Für uns im Bereich Forschung und Entwicklung zahlt es sich definitiv aus. Wir erhalten ein tieferes und besseres Verständnis dafür, wie unsere Geräte funktionieren. Wir setzen auch andere Technologien ein, die sich gegenseitig ergänzen. Wir verwenden auch eine Hochgeschwindigkeitskamera, mit der wir zwischen 5 und 9k Bilder pro Sekunde aufnehmen können. Aber das ist eine ergänzende Arbeit, die wir leisten.

Ich wäre nicht in der Lage, die Ergebnisse zu erhalten und die Dinge zu sehen, die ich sehe, wenn ich nicht über eine optische Messtechnik verfügen würde.

Ich schätze die Unterstützung, die wir von SOPAT erhalten, sehr. Wir haben das Support-Paket gekauft, da ein großer Teil unserer Forschung von Studenten durchgeführt wird, die ihre Bachelor- und/oder Masterarbeit schreiben. Sehr oft brauchen diese Studenten technische Unterstützung und Ratschläge, und wenn sie das SOPAT-Team fragen, bekommen sie diese, so dass sie die Sonde und die Technologie gut nutzen können.

Das Aquakultur-Segment wächst jährlich um mindestens 5 %, und das Untersegment der Kreislaufsysteme wächst sogar noch schneller. Es besteht ein großer Bedarf an energieeffizienten Anlagen, und wir müssen die Entwicklung in diesem Bereich vorantreiben und sicherstellen.